お互いのことを深く知ることで、交際を深めることができる。事前に計画したデートの道筋はデートコース、デートをする際に最適とされる場所はデートスポットと呼ばれている。 2人で過ごす時間をただ楽しむためだけではなく、交際を順調に進めるための目的を一方が計画している場合もある。恋人同士と認識した交際をしたい旨を正式に申し込む、初めてのキスをする、プロポーズをすることなどがある。 日本のデートは、男性が女性を遊び場やレストランに連れて行ったり、女性のショッピングにつきあったりと、男性が費用を持ち、女性を接待するような形式が多い。学生同士など男性に経済力がない場合は割り勘になるが、その場合でも女性から男性のリードがしばしば求められ、男性が自らリードする傾向がある。デート商法が暗躍する土壌は、このような日本特有のデートの作法によるとの意見もある。また近年は男女の経済力の格差が縮まり、女性の方が経済力のあるカップルが増えているにも関わらず、依然として男性が費用を持つパターンが少なくないために、日本式デートは男性差別であるとの指摘もある。